music minded (december 1999)

Vroeger waren popsterren altijd stoere en volwassen mannen, maar tegenwoordig lijkt het wel alsof ze steeds jonger worden. Zo ook met Muse: gemiddeld een jaartje of eenentwintig, en niet bepaald stoere kerels maar meer jochies op een schoolreisje. Wie hun eerste album Showbiz luistert, hoort echter zeer volwassen klinkende gitaarrock. Zoals van te voren was aangekondigd, begint een interview met Muse met wat dollen, maar wanneer drummer Dominic Howard de andere twee (zanger/gitarist Matthew Bellamy en bassist Chris Wolstenholme) terrecht wijst, wordt het toch nog een volwassen interview. Het is de eerste keer dat Muse officieel Nederland aandoet, al is het dan voorlopig alleen voor een persdag. Showbiz is inmiddels overal in heel Europa verschenen, en in Amerika zelfs uitgekomen op het Maverick-label van Madonna. "We hadden zoveel verschillende aanbiedingen, maar hebben voor Maverick gekozen omdat zij nog niet zo heel groot zijn" vertelt Doiminic. "Helaas hebben we Madonna zelf nog niet ontmoet, ik ben bang dat we daar nog niet bekend genoeg voor zijn." Zanger Matthew Bellamy vult aan "In heel Europa hebben we festivals gedaan, zoals het Bizarre festival in Duitsland, een festival in Frankrijk, en het voorprogramma van de Red Hot Chili Peppers. In December komen we terug voor een clubtour. Warschijnlijk doen we dan een concert in Nederland of Belgie." De jongens van Muse groeiden op in een klein dorp in Engeland, waar niet veel te doen was, zodat ze elkaar al gauw opzochten om muziek te maken. Matthew vertelt dat hij voornamelijk beinvloed werd door oude bluesartiesten als Robert Johnson, maar later ook door bijvoorbeeld Nirvana: "Veel journalisten noemen Radiohead en Jeff Buckley vaak als referentie en eigenlijk kan ik mij daar wel in vinden, omdat mijn stem behoorlijk lijkt op die van Tom Yorke of Jeff Buckley. Ook muzikaal zitten we daar niet zo ver vanaf, maar echte invloeden zijn het nooit geweest. Toen Radiohead bekend werd, waren wij allang bezig met muziek maken. Ik eerst als pianist, Dom als zanger en Chris als drummer. Toen we Muse vormden hebben we het helemaal door elkaar gehusseld." Showbiz klinkt inderdaad op momenten net zo stevig als Nirvana, maar kent over het algemeen meer dynamiek en is er meer afwisseling tussen de harde, ruige en zachte, emotionele stukken. Op een Battle Of The Bands, waar volgens Matthew alleen maar bands optraden die technisch heel goed waren, viel Muse snel op door hun leeftijd, hun gebrek aan techniek, maar vooral door de emotie waarmee zij hun muziek speelden. Dat trok zoveel aandacht dat zij als beginners, zonder ooit muziekles te hebben gehad, wonnen. De agenten van de aanwezige platenmaatschappijen bleken onder de indruk, waarna het voor Muse is begonnen. "In die tijd hadden we al twee EP's met elk vijf nummers gemaakt" vertelt Matthew, "Die hebben we vervolgens allemaal wat veranderd en opnieuw opgenomen met producer John Leckie, die bekend is van Radiohead, maar bijvoorbeeld ook van John Lennon. Zo is Showbiz ontstaan. Die twee EP's brengen we dus ook niet meer opnieuw uit. want ze waren genummerd van 1 tot 999 en dat willen we graag zo exclusief houden. Waar de titel Showbiz vandaan komt? Nou het is ook de titel van een nummer op de CD, en ik wil door het album zo te noemen de aandacht daar op vestigen. Ik vind namelijk dat dat een nummer is dat alles in zich heeft wat Muse met muziek wil: dynamiek, melodie, een goede tekst..." Over goede teksten gesproken: in de inlay van het cd-boekje staan nergens teksten, alleen een regel uit elk nummer. Daar blijkt een rede voor te zijn: "Ik wil liever dat mensen de tekst niet zien als een losstaand geheel, dat ze alleen naar de tekst kijken zonder de muziek erbij te horen. En als mensen de teksten toch willen lezen: ze staan op internet" Joyce van den Boogaard

back to articles